Het grootste meer op het Italiaanse schiereiland, Lago Trasimeno, dankt zijn naam aan de legende van prins Trasimeno en zijn liefde voor de nimf Agilla. Door de eeuwen heen heeft het meer, met zijn ‘sluiers van zilver’ (Lord Byron) talrijke dichters, schilders en reizigers betoverd.
Aan de boorden van het meer lokte Hannibal, koning van Carthago, in 217 voor Christus de Romeinse legers in een hinderlaag. De ruïnes van het slagveld zijn nog te bezoeken bij het plaatsje Tuoro sul Trasimeno. Bij het Lido di Tuoro ligt het beeldenpark Campo del Sole dat aan de slag herinnert.
Het meer van Trasimeno is het decor voor een ontspannen vakantie aan het water, met kleine dorpjes, mooie strandjes met barretjes en kleine, pittoreske eilanden die je met de veerboot kunt bezoeken. Op de oevers van het meer kun je kano’s, bootjes, waterfietsen en zonnebedden huren. Een aanrader is Pescatore Cafè bij Castiglione del Lago.
Je kunt met een fiets om het meer rijden, het is een tocht van zo’n 65 kilometer, deels op een fietspad.
In het meer van Trasimeno liggen drie eilanden.Twee van de eilanden kun je met de veerboot (of met een eigen boot) bezoeken: Isola Maggiore en Isola Polvese. Het derde eiland, Isola Minore, is privébezit. Isola Polvese, het grootste van de drie, is een natuurreservaat waar je heerlijk kunt wandelen. Isola Maggiore is een visserseiland, het is het grootste van de drie eilanden. Het is een schitterend natuurreservaat waar je urenlang kunt wandelen. Isola Maggiore, het enige eiland dat bewoond is, is een mooi vissersdorpje. Ooit woonden er ongeveer 700 mensen, nu nog maar enkele tientallen. In 1211 heeft de heilige Franciscus van Assisi hier een tijdje als kluizenaar gewoond, er staat een kapelletje op de plaats waar hij met een bootje is geland na het oversteken van het Trasimeno meer in een vreselijk onweer, en de rots waar hij heeft staan bidden. De vrouwen van het eiland Maggiore zijn bekend om hun mooie kantwerk. Dit stamt van vroeger, dankzij de de markiezin van het kasteel, Elena Guglielmi, die aan de onderwijzeres van het eiland vroeg een school op te richten waar de dochters van de vissers het werken met kant konden leren. Later leken deze producten zo mooi en bijzonder dat het bekend werd. Toen is besloten om een professioneel atelier voor het kantwerk op te richten. Als je op het eiland bent, zie je nog steeds vrouwen buiten op een krukje voor de deur zitten die aan het kantklossen zijn.
Er liggen vele mooie dorpjes aan het meer, zoals Castiglione del Lago, Tuoro, Passignano, Panicale (vanwege de hoge ligging ook wel het ‘balkon van Umbrië genaamd), Paciano en San Felicano. Ook is Solomeo, ‘het kasjmierdorp’ – opgekocht en opgeknapt door cashmere koning Brunello Cucinelli – de moeite waard om te bezoeken.