SCHOONHEID ZAL DE WERELD REDDEN, is de filosofie van modekoning Brunello Cucinelli. In Solomeo, een middeleeuws dorpje ca. 30 kilometer van ons vandaan beschouwt men deze modekoning als een held, hij heeft namelijk dit dorp gered.
Brunello Cucinelli komt uit een arm boerengezin, opgegroeid in een huis zonder elektriciteit en stromend water en gepest op school omdat hij arm was. Zijn ouders spaarden ervoor dat hij kon gaan studeren. Cucinelli’s vader werkte in een fabriek, waar hij dagelijks moe en ongelukkig van thuiskwam. Zijn vader élke dag zo moe en ongelukkig te zien thuiskomen, was zijn inspiratiebron om te worden wie hij nu is, een humanist noemt hij zichzelf.
In zijn studententijd ontmoette Cucinelli Frederica, zijn huidige echtgenote. Frederica’s ouders hadden een kleine kledingwinkeltje in haar geboortedorp Solomeo, hij maakte kennis met het ondernemersschap. In 1978 trouwden ze en Solomeo werd zijn tweede liefde. Hij begon hij een bedrijf met kasjmier damestruien. Dit was een gewaagde stap, want in die tijd waren er alleen al in de provincie Perugia al 13.000 mensen werkzaam in dezelfde bedrijfstak; Umbria staat bekend om haar kasjmier. Hij onderscheidde zich echter door met gekleurde kasjmier te gaan werken, en hij had succes. Cucinelli’s onderneming groeide uit tot een bloeiend bedrijf met een collectie voor dames, heren, accessoires, sieraden en interieur. In 1985 verhuisde Cucinelli met zijn bedrijf naar het in verval rakende Solomeo, hij kocht een kasteel in het dorp, wat later zijn kantoor en een winkel werd. Aan de voet van het dorpje staat nu een groot complex waar fabriek, kantoor en magazijnen zijn gevestigd. Vanaf iedere werkplek zie je de groene heuvels, Cucinelli kan niet begrijpen dat er fabrieken bestaan zonder ramen. De deuren sluiten om 17.30 uur, “dat is vroeg voor Italië, maar het is niet chic lang door te werken, dan pak ik de ziel van mijn mensen af’, vertelt Cucinelli. Cucinelli is trots op zijn dorp, en is er bovenal trots op dat hij bijna voor 100% alles lokaal produceert.
Hij ‘redde’ het dorpje Solomeo, dat wil zeggen hij zorgde voor de meeste bewoners voor werk met zo optimaal mogelijke arbeidsomstandigheden en, niet onbelangrijk, met elke dag een uitgebreide pranzo met verse pasta in een luxe ‘kantine’ klaargemaakt door kos met hoge mutsen. Hij renoveerde het dorp in zijn geheel, men noemt Solomeo ook wel het dorp van Cucinelli met Cucinelli als officieuze burgemeester. Hij bouwde een theater, een school, de Academy of Humanistics ect., een intern opleidingscentrum om lokaal kasjmierspecialisten op te leiden. Ook opende hij een praktijkschool in ambachtelijk werk voor jonge studenten, het onderwijs is gratis. Een deel van de jaarlijkse winst van het bedrijf wordt ingezet voor het creëren van werkgelegenheid, de renovatie van het dorp, de Italiaanse cultuur en het welzijn van de medewerkers. In 2014 investeerde hij in de aanleg van een groot park onderaan de heuvel van Solomeo, lange lanen met cipressen, zonnebloemvelden en een voetbalveld voor de plaatselijke jeugd.
Schoonheid, vakwerk en humanisme zijn de pijlers waarop Brunello Cucinelli zijn imperium heeft gebouwd. Het heeft geresulteerd in een hecht en bovenal gepassioneerd team waarin elke vakman zijn specialisme ten volle kan uitoefenen.
Solomeo is zeker een bezoek waard, een gerenoveerd dorpje in een prachtige omgeving. Wanneer je de winkel van Cucinelli inloopt waan je je bijna in een Holllywood-setting, alles is prachtig verzorgd.
Bron behalve onze eigen ervaring, o.a. van FD, Elsevier Stijl
